秦国自从秦孝公变法之后开始变得富强，之后主持变法的商鞅虽然死了，但是法令却一直流传了下来，到秦昭襄王时期秦国已经具备了歼灭六国的实力，可是为了保证此事万无一失秦国一直都在隐忍，嬴政继位后，他想要加快灭六国的步伐，可是却遭到了丞相吕不韦的反对。
吕不韦是辅佐子楚成为秦王的功臣，在子楚死之前封他为仲父，让他代理朝政，为了能够兢兢业业的为秦国效忠，为统一六国做准备，他放弃了跟赵太后旧情复燃的机会，专心于前朝的政务。
为了安抚赵太后，他将“奇货可居”的门客嫪毐介绍进了后宫，一开始的时候赵太后看不上这个平平无奇的混混，后来却为了争权夺利开始扶持嫪毐，最终导致了嫪毐的野心一发不可收拾，膨胀到想要取代嬴政的王位，让自己的孩子成为秦王。
嬴政在听闻这件事情之后雷霆大怒，以雷厉风行的手段击溃了嫪毐的叛军，并且用车裂的刑罚处置了嫪毐，前后花费不到一个月的时间，最终甚至把赵太后给幽禁了起来，不让她跟外界联系。
可是对于事件的始作俑者吕不韦，却一直没有一个合适的处罚方式，直到十三个月之后嬴政才夺去了吕不韦的权力，把他放回了封地，在封地里的吕不韦十分安分，没有接受三晋的邀请一心做自己的事情。
可是秦王嬴政依旧不放心吕不韦，不仅下诏书让他带家人迁入蜀地，而且还将他狠狠斥责了一番，几句平平无奇的话却让见惯大风大浪的吕不韦自尽了，官方给出的说法是吕不韦害怕之后再遭到秦王的逐步迫害，所以选择了自尽。
那么又是怎样的迫害能够比死还无助呢？其实秦王在诏书中已经指明了原因。“你对秦国有何功劳？秦国封你在河南，食邑十万户。你对秦王有什么血缘关系？而号称仲父。你与家属都一概迁到蜀地去居住！”是诏书的原内容。
一句“你对秦王有什么血缘关系？而号称仲父。”写出了问题的关键所在。
举荐嫪毐进宫的吕不韦是犯下大罪的，可是秦王嬴政一直都碍于他的功绩和大臣们的请求不能对他加以严惩，而且他本身就罪不至死，可是如果结合嬴政之前和吕不韦是父子的传闻，嬴政这样的处置方式就太仁慈了。
如果嬴政对吕不韦听之任之，那么有人就会议论他们两个的关系，甚至会起兵谋反让秦国动荡，但是如果嬴政赐死吕不韦，又会显得主君太不仁慈会让朝堂不稳，所以嬴政不管怎么处罚吕不韦都会出问题，所以只能把这个问题抛给吕不韦。
吕不韦自然也明白这时候自己该做些什么，如果随三晋出秦的话，那么秦国谋划的一统大计就会功亏一篑，自己在秦国建立的不朽功业也会被隐藏和埋没，但是如果继续留在秦国问题就一直都难以解决，就算迁入蜀地还是会有源源不断的麻烦，所以读懂嬴政意思的吕不韦决定饮鸩自尽，不给嬴政和秦国添麻烦。
在吕不韦自尽之后，已经对嬴政没有威胁的赵太后也被接回了咸阳，这时候的她已经没有任何人可以依仗，所以嬴政十分放心的将她接回宫里奉养，嬴政自己的志向也得以毫无顾忌的实现。